La violencia sexual forma parte de la vida diaria en República del Congo, a menudo perpetrada en el entorno cotidiano y por personas ya conocidas. El miedo y el tabú impiden que las personas supervivientes de violencia sexual (en su mayoría mujeres, pero también niñas, niños y hombres) lleguen hasta nuestra clínica en Kananga que, no obstante, suma ya más de 14.000 pacientes desde 2017.
Por Hannah Efrath Voltmer, compañera y comadrona. Con Médicos Sin Fronteras, he estado en misiones en Irak y República Centroafricana del Congo, donde ha trabajado en la ciudad de Kananga. En la clínica local brindaron atención a supervivientes de violencia sexual e implementaron la descentralización de la atención médica en las comunidades aledañas.
“Son poco antes de las 8 de la mañana en nuestra clínica en Kananga, en República Democrática del Congo. Y estamos bailando. En los pasillos suena Magic System, Cesaria Evora y Maciré Sylla. Nuestros cuerpos se mueven llenos de emoción. De cuatro a cinco canciones… las 8:15 h, y comienza el trabajo. Aquí brindamos asistencia médica, psicológica y social a supervivientes de violencia sexual, personas de todas las edades y géneros. La música y el baile de la mañana son una forma de que el equipo cree cohesión y fuerza. Porque todos tenemos un día completo por delante, de desafíos emocionales y psicológicos.
La violencia es omnipresente
En la sala de tratamiento 1, un trabajador de la salud trata a una mujer de poco más de 50 años. Ella informa que fue detenida en el camino por varios hombres armados con un machete y agredida sexualmente. Le robaron el dinero y las cosechas que llevaba para vender. Su ropa está rasgada en varios lugares. Sus heridas ahora están siendo tratadas y está recibiendo ropa fresca y medicamentos.
La sala de tratamiento 2 también está ocupada: una partera cuida a un niño de 7 años. Fue abusado sexualmente por su profesor.
La violencia sexual a menudo se experimenta en espacios privados, como el propio hogar o el hogar del perpetrador. No es raro que los supervivientes denuncien a múltiples perpetradores. Sin embargo, las agresiones sexuales también suelen tener lugar en espacios públicos, en lugares donde la gente vive su vida cotidiana: en el mercado, en la carretera, en la escuela, en el campo, en la selva, en campamentos de personas desplazadas o cuando huir.
Nuestro equipo en la clínica: Hannah, Helène y Gaston. © MSF
Asistencia médica en 72 horas
Casi dos tercios de las personas supervivientes de violencia sexual no llegan a nuestra asistencia médica hasta mucho después de la ventana de 72 horas, un rango de tiempo extremadamente importante para prevenir infecciones y embarazos no deseados, por ejemplo. No es raro que acudan a nosotros meses después, por ejemplo, cuando buscan un aborto seguro. Para los niños y niñas, el motivo de la demora en buscar ayuda suele ser el miedo. También temen las consecuencias de contarles a sus propios padres lo que han vivido.
Llevar la ayuda a la gente
Los supervivientes varones también mencionan a menudo el orgullo como una razón para buscar ayuda con retraso. Las normas y valores sociales dan forma a la imagen de masculinidad de la sociedad y al papel de los hombres. Vemos en los datos de nuestro proyecto que estamos llegando a un número significativamente menor de hombres supervivientes con nuestra atención médica, aunque sabemos que también este sector de la población necesita.
Otra barrera es la distancia a nuestras instalaciones. Entonces, Médicos Sin Fronteras ha dado un paso importante para salvar esa barrera al descentralizar la atención. Esa mañana, mis dos colegas Hélène y Gaston (ambos enfermeros) y yo vamos a la oficina en el segundo piso, donde nuestro equipo de promoción de la salud está discutiendo el programa diario. Posteriormente, visitarán varias comunidades en los pueblos de los alrededores y los educarán sobre la violencia sexual con la ayuda de altavoces, música y materiales de apoyo. Una de las piezas de información más importantes para las personas es dónde se encuentra la asistencia médica gratuita más cercana y la ventana de 72 horas particularmente importante para recibir profilaxis posterior a la exposición al VIH. Nuestros equipos también educan a las personas sobre el tratamiento necesario para las enfermedades de transmisión sexual y varios métodos anticonceptivos.
Combatir el tabú con el boca a boca
Desde 2017, hemos brindado atención médica y psicológica a más de 14.000 supervivientes de violencia sexual, aquí en Kananga. La planificación familiar y el aborto seguro también son componentes importantes de nuestro trabajo. Mujeres jóvenes y adultas conocen nuestra ayuda gracias al boca a boca. La realidad en la República Democrática del Congo es que los embarazos no deseados aún son interrumpidos por mediante abortos no seguros, y muchas mujeres sufren complicaciones graves o incluso mueren. En mi equipo, todos aquí conocen al menos a una mujer que murió a causa de un aborto no seguro. Entre nosotros, hablamos abiertamente al respecto. Pero por lo demás, es un tema tabú.
La violencia sexual, parte alarmante de la vida cotidiana
Sabemos que solo estamos llegando a la punta del iceberg. Para tanta gente aquí, existen barreras que ponen fuera de su alcance la atención médica adecuada. La violencia sexualizada es un tabú, pero es parte de la vida cotidiana de un número alarmante de personas, incluso en sus propias parejas. La protección infantil es prácticamente inexistente.
Me pregunto cuánto tiempo pasará hasta que los derechos humanos (por ejemplo, la protección contra la violencia) ya no sean violados.
Experimento la vida cotidiana en este proyecto como muy intensa y desafiante. Pero aquí también suceden momentos poderosos y maravillosos. Recientemente, horneamos gofres al final de la tarde en la clínica, escuchamos música y cantamos. Todos removieron la masa en un momento u otro, y los gofres se sirvieron calientes. Estos momentos son muy importantes. Entonces ya no somos más trabajadores de la salud, matronas, psicólogas* o médicas*…. Entonces simplemente estamos juntas y nada más.
© MSF
